环境,较为学术性的说法叫做堪舆,是一种研究环境与宇宙规律的哲学。环境的核心思想是人与大自然的和谐,达到“天人合一”,而四合院中就充斥着这种思想。总体来看,住在四合院建筑中的人是非常看重环境问题的。
四合院形状方方正正,方位多为坐北朝南配置,北房、南座、东厢、西厢,格局非常规整,充分体现传统文化的“天圆地方”理念。院落中的具体布局,按照环境理论,处于吉位的正房为主家起居之用,凶位则安排作仓库或茅厕。现代建筑中不存在院落了,但户型的形状也以方正为好,以免某位家人的运势受损。 门是脸面,旧时建筑只要一看大门,就知道主人的等级地位。四合院的大门一般开在东南角的“巽”位,民间称此为“抢阳”,按照环境术的说法,门与门是不能相对的,否则会有煞气进入,称之为“门冲”。
四合院的特点之一就是会有各式照壁影壁,置于门外者曰照壁,门内者曰影壁,都是环境墙。环境讲究导气,《水龙经》中有“直来直去损人丁”之说,所以气流不能直冲厅堂或卧室,否则不吉。照壁、影壁还可遮蔽视线,保持气畅,这点又与“曲则有情”的环境原理相吻合,而且有助于钱财的积聚。 环境理论讲究和谐统一,以人为本,天人合一。所以古建筑中的卧室面积一般都非常适中,因为太小不聚气,会影响财运,太大的话则不吉利。
环境伦理讲究“明厅暗房”。客厅是接待客人的地方,也为家庭成员经常共聚之所,光明开朗较为合适,而睡房乃休息的地方,当然适合较为柔和的光线。